Агатовые комнаты

Изящное классическое строение конца восемнадцатого века, возведенное для императрицы Екатерины Второй архитектором из Шотландии Чарльзом Камероном, располагается рядом с Екатерининским дворцом в городе Пушкине. Унаследовав от своей предшественницы Елизаветы Петровны огромный роскошный летний дворец в Царском Селе, Екатерина решила использовать его для официальных торжеств, а для размещения личных покоев со временем построить здание совершенно в другом вкусе. Камерон, знаток Античности и последователь великого теоретика классической архитектуры Андреа Палладио, разработал для императрицы комплекс построек, ныне носящий общее название Агатовые комнаты. Ансамбль, возведенный в стиле античных терм, стало, по словам самой августейшей хозяйки Екатерины, настоящей «греко-римской рапсодией» в наших северных широтах.

Работа над комплексом шла с 1780 по 1788 год. Архитектор Камерон взял за образец древнеримские термы императора Константина. Ансамбль объединяет несколько построек: Камеронову галерею, Висячий сад, Пандус и Холодную баню. Второй этаж Холодной бани, собственно, и получил название Агатовых комнат. Висячий сад – небольшой садик, разбитый для императрицы на уровне второго этажа; это пространство соединяется с открытым Пандусом, который ведет вниз, в большой Екатерининский парк; и также с Камероновой галереей – строением, напоминающим древнегреческий храм. Галерея тоже была предназначена для прогулок императрицы на свежем воздухе. Непосредственно двухэтажное здание Холодных бань – это личные покои императрицы. Первый этаж – «SPA-комплекс» восемнадцатого века, предназначенный для водных процедур, второй этаж – шесть великолепно отделанных жилых помещений. Наружная отделка здания строится на игре контрастов. Первый этаж выложили грубыми массивными плитами и блоками пористого серого известняка, создающего иллюзию далекой древности. Светлые гладкие желтые стены второго этажа, украшенные колоннадой и скульптурой в нишах, смотрятся, напротив, легко и изящно. Строительство здания Холодной бани заняло только два года, в 1782 году Камерон начал внутреннюю отделку помещений, которая длилась гораздо дольше. Екатерина пожелала использовать в облицовке комнат второго этажа настоящие уральские самоцветы.

Название комнат определило использование в их декоративном убранстве большого количества полудрагоценных горных пород, добытых на Алтае, Урале и в Карелии. Это различные виды яшмы, порфира, мрамора. Яшма насыщенного темно-красного цвета с тонкими белыми прожилками в восемнадцатом веке называлась «мясным агатом»; самые впечатляющие залы павильона выложены панелями из этого камня. Подобная отделка залов пластинами из горной породы не имела аналогов ни в России, ни в Европе. В отличие от Янтарной комнаты, где использовался окрашенный и обработанный янтарь, самоцветы Агатовых комнат имеют подлинный природный цвет. Месторождения яшмы были открыты на Урале еще в шестнадцатом веке, но в те времена еще не существовало технологии ее обработки. Петр Великий основал первую в России гранильную фабрику в Петергофе, где делали изделия из цветного камня и обучали мастеров. В 1765 году, на волне всеобщего увлечения минералогией, Екатерина Вторая отправила экспедицию на Урал, где обнаружили новые месторождения яшмы. Русские мастера открыли секрет обработки яшмы в 1780-х годах. Уникальные залы Агатовых комнат, облицованные самоцветами – вершина русского камнерезного искусства.

Череду залов на втором этаже открывает Агатовый кабинет (Аванзал), богато убранный несколькими редкими сортами бордово-красной яшмы. Яшмовые пластины на стенах украшены бронзовыми вставками, потолок обрамлен лепным орнаментом. Яшмой отделаны даже двери комнаты. Центральный зал – Большой, или Сферистерий, имеет более спокойную отделку – искусственный мрамор нежных пастельных тонов. Своды потолка богато украшены лепным орнаментом, колонны отделаны голубовато-розовым олонецким мрамором. Тему античного дома поддерживают светильники, выполненные в виде беломраморных скульптур весталок. В следующем зале - Яшмовом (Втором Агатовом) кабинете вновь перед взором посетителя открывается роскошная палитра разноцветных уральских яшм в убранстве интерьера. Яшма и агат – очень твердые минералы, и выполнить из них тонкие идеально гладкие панели, которыми облицованы стены – вершина мастерства камнереза. К залу примыкает скромный Овальный кабинет и смежная комната, так называемый Кабинетец. Они имеют выход в Висячий сад. С противоположной стороны располагается Библиотека. Здесь хранилась личное собрание книг императрицы, насчитывавшее более сорока тысяч томов.

Изящная лестница, ведущая на первый этаж, имеет уникальную конструкцию. Ступени ее крепятся только с одной стороны, в стене, нет никаких поддерживающих колонн, и лестница словно парит в воздухе. Первый этаж имел исключительно практическую функцию – для императрицы был построен банный комплекс с плавательным бассейном и русской парной. Нынче на первом этаже располагается выставка, рассказывающая об истории строительства и реставрации Агатовых комнат. Во время Великой Отечественной войны в Агатовых комнатах был кинотеатр для фашистских офицеров. Поэтому ущерб, нанесенный памятнику, был не столь катастрофический, как в Екатерининском и Александровском дворцах, и яшмовые панели восемнадцатого века пережили войну. Реставрационные работы в Агатовых комнат завершились в 2013 году.

Вполне возможно, что Екатерина остановила свой выбор на агате и яшме для отделки помещений, руководствуясь не только красотой, но и необычными свойствами, приписываемыми этим минералам. Агат – камень рожденных под знаком Тельца; императрица родилась 21 апреля. Фаворит Екатерины Великой генерал-поручик Александр Ланской родился в марте – яшма считается камнем этого месяца. Роман Екатерины и Ланского развивался с 1780 по 1784 годы; Ланской скончался в Царском Селе скоропостижно летом 1784 года, оставив императрицу безутешной. Среди безликого ряда юных любимцев, составлявших пару Екатерине в ее зрелые годы А. Д. Ланской выделялся образованностью и хорошим вкусом. Он разделял увлечение Екатерины Второй минералогией, коллекционировал минералы, и, можно предположить, принимал активное участие в планировании Агатовых комнат вместе с нею. Память о безвременно ушедшем возлюбленном окружала Екатерину в Царском Селе повсюду. Роскошные паркеты, украшающие Агатовые комнаты, на которые с восхищением смотрят все посетители – подлинные, конца восемнадцатого века. Екатерина распорядилась взять наборные паркеты ценных пород дерева из незаконченного петербургского дома, который она строила для Ланского.

Несмотря на урон, причиненный фашистскими оккупантами, убранство Агатовых комнат сохранилось с екатерининских времен. Яшмовые панели, которых касалась рука Екатерины Великой, бережно законсервированы реставраторами и встречают нас в прежнем великолепии. Мы имеем уникальную возможность любоваться подлинными залами, где жила великая императрица.