Александровский парк

В самом начале XVIII века на месте Александровского парка был огороженный каменной стеной квадратный участок леса, предназначенный для императорской охоты. Он назывался зверинцем, здесь любила поохотиться еще Екатерина Первая. Здесь обитали дикие животные – лисы, зайцы, кабаны. Позже, при Елизавете Петровне, парк был благоустроен, разделен на четыре одинаковых квадратных участка, подобно парадным французским садам. Во времена царствования Екатерины Второй к парку добавились новые территории.

Пространство Александровского парка можно разделить на Новый сад, выполненный в регулярном стиле, и Пейзажный парк, больший по площади. Новый сад, несмотря на свое название, появился в 1740-е годы, в правление Елизаветы Петровны. В конце 18 века, когда начали строить новый дворец для Великого князя Александра, началось возведение пейзажного парка с насыпными холмами и красивыми прудами. Каменные стены, окружавшие зверинец, снесли и территорию расширили. Так появился один из красивейших парков царской России. Пейзажный парк – это тщательно спланированная гармония, выражение в садово-парковом искусстве единения человека и природы, впервые провозглашенное английскими мыслителями в 1700-х годах.

Изысканный Китайский мост служил парадным въездом в парк. Его спроектировал Чарльз Камерон в середине 1750-х годов. В восемнадцатом столетии мода на экзотический китайский стиль – «шинуазри» по-французски, пришла в Россию из Европы. Попала под ее влияние и просвещенная императрица Екатерина Вторая. Мост украсили четыре фигуры китайцев и китаянок в национальных одеждах, выполненные с большой тщательностью. Они держат в руках китайские фонарики. Материал, из которого выполнен мост – красивый розовый гранит. Перила оформлены в виде тринадцати ваз, в которых заключены изящные ветви розовых тонких кораллов. Статуи обветшали и в 1860-е годы были выполнены заново под руководством архитектора Ипполито Монигетти.

Дорога, которая в конце восемнадцатого столетия вела к центральному входу в Большой Царскосельский дворец, была проложена вдоль Александровского парка. Она называлась Подкапризовой, потому что над нею были сделаны искусственные высокие насыпи с арочными высокими пролетами для проезда карет. Они носили названия Большой и Малый каприз. Большой каприз венчает изящная беседка в китайском вкусе. При Екатерине Второй здесь был главный въезд не только во дворец, но и в Царскосельские парки. Как гласит легенда, Екатерина, подписывая смету на дорогостоящее строительство, долго колебалась, но потом подписала, назвав будущую стройку «капризом». Близ границы между Екатерининским и Александровским парками была построена Китайская деревня. Проект был амбициозен: предполагалась обсерватория, парадный въезд и большое жилищное строительство. Были построены десять «китайских» домиков, сейчас их бы называли коттеджами. Строения предназначались для проживания придворных Екатерины II. Первоначальный замысел комплекса, скорее всего, принадлежал архитектору Антонио Ринальди, начал строить Китайскую деревню любимец императрицы архитектор Чарльз Камерон. Подобные деревни существовали в Европе – в Германии и в Швеции. Екатерина, следуя европейской моде на восточную экзотику, загорелась идеей построить Китайскую деревню в Царском Селе. Здесь жили выдающиеся личности: историограф Н. М. Карамзин и поэт Г. Р. Державин. Работы в Китайской деревне были остановлены со смертью Екатерины, сын ее Павел Петрович не пожелал завершать проект матери. Однако, в готовых китайских домиках в девятнадцатом веке жили гости императорского двора, и сейчас они используются как действующие апартаменты.

В документах последней трети восемнадцатого столетия этот мост носил название моста, украшенного «чудовищными фигурами». Так канцелярские клерки наименовали китайских драконов. Это еще один мост Нового сада, где нашло отражение увлечение Китаем, таинственной страной мудрецов. Драконы имели устрашающий вид и призваны были охранять царскую резиденцию от темных сил. Автором проекта в 1785 году стал Чарльз Камерон, оригинальные статуи драконов не сохранились и были заменены бронзовыми идентичными фигурами в 1860-х годах.

По указанию Екатерины Второй, отцом и сыном Нееловыми был построен Крестовый мост. Сооружение имеет оригинальную форму: четыре мраморных лестницы сводятся к китайской беседке, облицованной ярким глазурованным кирпичом разных оттенков. Увлечение китайской культурой нашло отражение и здесь. Проект моста был позаимствован из альбома двух братьев - английских архитекторов, посвященного сооружениям в китайском вкусе. Все китайские проекты императрицы придают особый шарм пейзажному саду и являются одними из самых популярных достопримечательностей Царского Села.

Охотничий павильон в центре Зверинца, который находился там во времена Елизаветы Петровны, назывался Монбижу – «моя драгоценность». В правление Николая Первого Монбижу разобрали до основания и на его месте был построен готический павильон Арсенал. Здесь в середине девятнадцатого века размещалась большая коллекция старинного оружия, давшая название павильону. Увлеченный идеями средневекового рыцарства, император Николай Первый любил готику. Арсенал восстановлен и в нем демонстрируется та самая коллекция средневековых доспехах и оружия, а в мультимедийном зале демонстрируется фильм о рыцарских турнирах и каруселях.

Готика появилась в России, однако, еще до вступления на престол царя-рыцаря Николая Первого. Во время наполеоновских войн Александр Первый в Европе наблюдал средневековые замки. Он был настолько впечатлен, что решил украсить в подобном стиле Александровский парк. Белая башня имела архитектурным прототипом один из замков в Англии. Архитектором был Адам Менелас, англичанин. Строгий фасон гладких белых стен контрастировал с богатым скульптурным убранством. Скульптуры рыцарей у основания стоят, словно средневековые стражи. Воины олицетворяют Священный союз – бывшую антинаполеоновскую коалицию европейских государств, организованный Александром Первым. В их облике можно угадать русского , англичанина, немца и француза. Белая башня была любима сыновьями Николая Первого, здесь был игровой городок для детей императора. Будущий император Александр Второй и великие князья учились управлять государством. В первую очередь их обучали военному делу, фортификации и гимнастике. В Белой башне была мастерская художника Зауервейда, который учил царских детей рисованию. С седьмого этажа башни дети наблюдали за звездами. Вторая мировая война полностью уничтожила павильон. Сегодня он воссоздан и вновь служит для обучения и игр школьников – в Белой башне проводятся квесты, исторические игры, детские праздники.