Екатерининский парк

Обширный парк, располагающийся возле Екатерининского дворца, можно условно разделить на две части. Старая часть парка, называемая Старый сад, создавалась при первых владелицах резиденции, она решена в регулярном французском стиле, популярном в начале XVIII века. Новая часть, Английский парк, распланированная в английском регулярном стиле, была создана при Екатерине Второй. Царскосельский парк был вдохновением для нескольких поколений русских поэтов. Здесь первые свои юношеские стихи сочинил Александр Сергеевич Пушкин.

Первые упоминания о парке связаны с легендой. Она гласит, что Петр Первый часто посещал финскую мызу Саари Мойс, где посадил дубовые и платановые деревья. В 1710 году царь подарил эту мызу супруге, будущей императрице Екатерине Первой. Для нее был построен каменный дворец, и к нему примыкал сад голландской планировки, которая предполагала более хозяйственное, нежели эстетическое его назначение. Позже, во время правления Елизаветы Петровны, парк был значительно расширен главным придворным архитектором Растрелли. Сад был облагорожен на французский манер, в парке были установлены итальянские мраморные статуи. Растрелли построил павильон «Грот» на берегу озера, «Эрмитаж» в Эрмитажной роще и некоторые другие, до наших дней не сохранившиеся. Эрмитаж, изящный двухэтажный павильон, являющий собой миниатюрную копию Екатерининского дворца, находится на прямой оси с дворцом, и предназначался для интимных собраний императрицы Елизаветы Петровны. Здание было оборудовано подъемным столом, что позволяло гостям и императрице в роскошном зале на втором этаже обойтись без помощи слуг. Таким образом, в Эрмитаже можно было вести конфиденциальные разговоры, не опасаясь быть подслушанными.

Когда пришла к власти Екатерина II, садово-парковая мода очень изменилась, и она специально выписала садовника Буша из Лондона, чтобы он распланировал пейзажный английский парк на территории к югу от Екатерининского дворца. Завершил пейзажный ансамбль парка архитектор Неелов. Пейзажный парк не предполагает геометрической планировки, по выражению одного из основателей этого стиля Уильяма Хогарта, «глаза не должны опережать ноги». Екатерина желала наполнить парк монументами, посвященными славе русского оружия и прославляющими ее мудрое царствование. Так появилась Чесменская колонна на искусственном островке посреди озера, Кагульский обелиск, Морейская и Крымская колонны, Турецкий каскад. Все это памятники, посвященные победам России в русско-турецких войнах.

Необычный павильон располагается в глубине парка - Пирамида, символизировавшая в екатерининское время древний мавзолей. Здесь были погребены три любимые левретки Екатерины: Земира, Том Андерсон и Дюшес. Надгробные эпитафии домашним питомцам императрицы сочинил французский посол граф Сегюр. Еще один монумент в пейзажной части парка, связанный, согласно легенде с личной жизнью Екатерины – памятник А. Д. Ланскому. Ваза, венчаемая языком пламени, на высоком мраморном пьедестале была выполнена знаменитым архитектором Антонио Ринальди и изначально являлась аллегорией различных добродетелей и заслуг на поприще служения Отечеству без привязки к конкретной личности. После скоропостижной смерти А. Д. Ланского, человека, очень близкого императрице, на пьедестале появилась бронзовая доска с его гербом.

Традицию военных памятников в Царском Селе продолжил император Александр I. Победителям Наполеона посвящены ворота «Любезным моим сослуживцам», а младший брат Александра Николай I в честь побед над Турцией повелел построить павильон «Турецкая баня».

Фонтан в Екатерининском парке города Царское Село всего один. Но его знает каждый человек, любящий поэзию. Это фонтан «Молочница», воспетый А. С. Пушкиным как «Царскосельская статуя». Сюжет скульптурной композиции прост: молодая девушка, одетая в античные одежды, сидит на камне и плачет над разбитым кувшином молока. Это сюжет басни Лафонтена. Из разбитого кувшина струится вода. Фонтан появился в парке в 1816 году, за техническую его часть отвечал Августин Бетанкур, будущий строитель Исаакиевского собора. Бронзовую скульптуру девушки с кувшином выполнил мастер Соколов. Это единственная скульптура в парке, изготовленная именно для Екатерининского парка.

Императрица Екатерина II разделяла увлечение античной историей и культурой, характерное для образованной европейской аристократии конца XVIII века. Екатерина давно мечтала о постройке здания, похожего на античный памятник, и в 1780-е годы она наконец нашла архитектора, который обладал достаточными знаниями и опытом, чтобы претворить это в жизнь. Архитектор Чарльз Камерон, также как и просвещенная императрица, был любителем древнего зодчества, и в Царском Селе, на границе Старого сада, возле классического Зубовского корпуса возник комплекс строений, очень похожих по архитектурному решению на сооружения Древнего Рима и Древней Греции. Холодные бани и Агатовые комнаты предназначались для отдыха императрицы в узком кругу приближенных, а Камеронова галерея, Пандус и Висячий сад – для прогулок по парку. Здание Камероновой галереи, также как и окружающие постройки, покоится на мощном основании из пудостского известняка, внешне похожего на древние руины, выщербленные столетиями. Второй этаж галереи – торжество пропорций, он украшен изящной легкой античной колоннадой из сорока четырех колонн. Галерея расположена на высокой точке и доминирует над окружающим пейзажем парка, достопримечательность очень хорошо видна даже с противоположного берега озера. Колоннада украшена собранием бронзовых скульптур, которые выбирала и заказывала сама Екатерина. Это государственные деятели и полководцы древности, античные боги и богини. Есть там и один бюст соотечественника – великого русского ученого Михаила Ломоносова. Императрица очень любила прогуливаться по галерее, вести мысленные беседы с бронзовыми философами и размышлять об искусстве управления государством. Таким образом, эта достопримечательность – не просто дань античной моде, а воплощение духовного мира Екатерины II, ее жизненных принципов.